Émilie de Presle est née en Belgique le 11 Octobre 1818. Sa délicatesse naturelle développe très vite en elle le sens aigu du péché et du pardon de Dieu. Par esprit d’obéissance, selon la coutume de l’époque, elle accepte de se marier, à l’âge de 19 ans, bien que déjà elle sentait un premier appel à la vie religieuse. De cette union naissent quatre enfants. Veuve à 29 ans, elle se consacre à ses enfants et à la visite des pauvres.

Le 8 décembre 1854, c’est la proclamation du dogme de l’Immaculée Conception par le Pape Pie IX (1792-1878). Alors qu’Émilie est en prière, elle vit une forte expérience spirituelle. Elle comprend que Marie lui demande de la remplacer sur la terre auprès de Jésus vivant dans l’Eucharistie pour l’entourer de respect, d’adoration et d’amour. Le nom choisi pour la congrégation est Société de Marie Réparatrice et elle prend le nom de Marie-de-Jésus.

Les fondations se succèdent en France et à l’étranger dans une vingtaine de pays, en Inde en 1860, à l’île de La Réunion en 1863, en Italie en 1865 et à l’île Maurice en 1866.